貸借対照表の基本構造
貸借対照表は、左側に「資産の部」、右側に「負債の部」と「純資産の部」が並ぶ形式で構成されます。 左側の合計（資産合計）と右側の合計（負債・純資産合計）は必ず一致することから、バランスシートと 呼ばれています。
資産の部：何を保有しているか
資産の部は、現金・預金、売掛金、棚卸資産（在庫）などの「流動資産」と、土地・建物・設備などの 「固定資産」に大別されます。流動資産は概ね1年以内に現金化・費用化される見込みの資産、固定資産は 長期的に使用・保有される資産という違いがあります。
負債の部：どのように資金を調達したか（他人資本）
負債の部は、買掛金や短期借入金など1年以内に返済期限が来る「流動負債」と、長期借入金や社債などの 「固定負債」に分けられます。いずれも返済義務のある資金であり、他人資本と呼ばれます。
純資産の部：株主に帰属する資金（自己資本）
純資産の部は、株主が出資した資本金や、過去の利益の蓄積である利益剰余金などで構成され、返済義務の ない自己資本にあたります。総資産に占める自己資本の割合を示す「自己資本比率」は、財務の安全性を 確認する指標の一つとして参考にされています。ただし望ましい水準は業種によって異なるとされ、 同業他社との比較で確認することが参考になります。